Uma pobre senhora, com visível ar de tristeza estampado no rosto, entrou num armazém, se aproximou do proprietário conhecido pelo seu jeito grosseiro, e lhe pediu fiado alguns mantimentos. 
Ela explicou que o seu marido estava muito doente e não podia trabalhar e que tinha sete filhos para alimentar. 
O dono do armazém zombou dela e pediu que se retirasse do seu estabelecimento. 
Pensando na necessidade da sua família ela implorou: 
"Por favor senhor, eu lhe darei o dinheiro assim que eu tiver..." 
Ele respondeu que ela não tinha crédito e nem conta na sua loja. 
Em pé no balcão ao lado, um freguês que assistia a conversa entre os dois se aproximou do dono do armazém e lhe disse que ele deveria dar o que aquela mulher necessitava para a sua família por sua conta. 
Então o comerciante falou meio relutante para a pobre mulher: 
"Você tem uma lista de mantimentos?" 
"Sim", respondeu ela. 
"Muito bem, coloque a sua lista na balança e o quanto ela pesar, eu lhe darei em mantimentos". 
A pobre mulher hesitou por uns instantes e com a cabeça curvada, retirou da bolsa um pedaço de papel, escreveu alguma coisa e o depositou suavemente na balança. 
Os três ficaram admirados quando o prato da balança com o papel desceu e permaneceu embaixo. 
Completamente pasmado com o marcador da balança, o comerciante virou-se lentamente para o seu freguês e comentou contrariado: 
"Eu não posso acreditar!" 
O freguês sorriu e o homem começou a colocar os mantimentos no outro prato da balança.
Como a escala da balança não equilibrava, ele continuou colocando mais e mais mantimentos até não caber mais nada. 
O comerciante ficou parado ali por uns instantes olhando para a balança, tentando entender o que havia acontecido...
Finalmente, ele pegou o pedaço de papel da balança e ficou espantado pois não era uma lista compras e sim uma oração que dizia: 
"Meu Deus, o Senhor conhece as minhas necessidades e eu estou deixando isto em Suas mãos..." 
O homem deu as mercadorias para a pobre mulher no mais completo silêncio, que agradeceu e deixou o armazém.
O freguês pagou a conta e disse: 
"Valeu cada centavo..." 
Só mais tarde o comerciante pode reparar que a balança havia quebrado, entretanto só Deus sabe o quanto pesa uma oração.